В черном-черном океане живет черная-черная рыба

Черным океан мы назвали потому, что рыба живет на большой глубине, куда практически не проникают солнечные лучи. Там царит вечная ночь. А рыба реально черная — поверхность тела поглощает 99,5% света.

Природа ничего не делает просто так. Некоторые существа, проживающие на дне океана, люминесцируют, привлекая жертв, плывущих на свет. Это разумный способ выживания. Черная рыба использует свою расцветку для того, чтобы спрятаться от хищников. Это альтернативный способ выжить.

Сфотографировать Anoplogaster cornuta, это научное название вида, удалось далеко не сразу. Исследователи использовали камеру Canon Mark II DSLR с 65 мм макрообъективом и сразу четырьмя вспышками. Ученые потратили немало времени, пока не получили удачную фотографию. Далее снимок скорректировали в графическом редакторе, сделав его более контрастным.

По словам автора снимка, получить достаточно качественную фотографию какого-либо объекта на большой глубине очень сложно, не говоря уже о полностью черной рыбе.

«За прошедшие годы я удалила тысячи неудачных снимков других рыб этого вида, поскольку на фото нельзя было рассмотреть какие-либо детали. Неважно, как вы настроили камеру, тела рыб поглощали весь свет. Жаль, у меня не осталось таких снимков, чтобы проиллюстрировать свои слова», — заявила Карен Осборн из Национального музея естественной истории в Вашингтоне.

Пару лет Осборн не понимала, почему рыбу не получается сфотографировать нормально. Для того, чтобы разобраться в проблеме, она пригласила биолога из Университета Дюка. Он нашел причину: кожа рыбы поглощает 99,5% видимого света. Находясь в глубинах океана, рыба нашла отличный способ спрятаться от желающих пообедать ею: люминесцентный свет хищных соседей не отражается от тела.

Потом ученые обнаружили, что схожими свойствами обладает кожа еще одного вида — Idiacanthus antrostomus. Это хищная рыба, которая приманивает жертв при помощи люминесцирующего отростка. Самого «охотника» при этом не видно — он скрыт в темноте, его тело ничего не отражает.

Что позволяет рыбам прятаться? Дело в меланине, очень распространенном пигменте. В коже глубоководных рыб он находится в виде гранул — меланосом, которые, в свою очередь, заключены в клетки — меланофоры. Они размещаются сплошным слоем в глубоком слое кожи, дерме. Пигмент очень эффективно поглощает свет, падающий на гранулы.

По словам ученых, размер и форма гранул играет большое значение. Будь их характеристики хоть немного другими, рыба не поглощала бы свет так эффективно. Кожа рыб настолько же хороша в этом отношении, как и VantaBlack — самое черное вещество из всех, что были когда-либо созданы человеком. Но структура VantaBlack крайне сложна — там и углеродные нанотрубки, и специальная структура, и специфические свойства самого материала. Здесь же природа использовала то, что известно всем — меланин, и сделала это крайне эффективно.

DOI: Current Biology, 2020. 10.1016/j.cub.2020.06.044. About DOIs.